Praça Malvino Reis, 1892

Nessa foto dos primóridos de Copacabana vemos a estação de bondes central do bairro recebendo seus últimos retoques, para a inauguração da linha de bondes via Túnel Velho, que colocaria de vez os bairros oceânicos no mapa da cidade.
Construída em estrutura mista (tijolos e metálica), era composta por um telheiro para os passageiros e galpões para os carris, além de casas para abrigos dos condutores, venda de passagens e jornais e guarda de algumas ferramentas; o prédio foi ao longo dos anos se modificando.
Em 1903, junto com a eletrificação de grande parte das linhas do bairro, ganha um anexo de dois pavimentos, ao longo da Av. Copacabana, que servia como hotel. E em 1911 todo o prédio é unificado na tipologia de 2 andares, com o relógio indo para o vértice da construção. A estação ficou maior, ganhou garagem de bondes e acompanhou o crescimento do bairro até ser demolida nos anos 50 para em seu lugar ser construído o Centro Comercial de Copacabana.
O mais impressionante é que a pequena estação, junto com um barracão de madeira do outro lado da esquina, aparentemente dentro da área da praça e que certamente serveria para palanque de autoridades, eram as únicas construções no deserto areal.
Aliás só para quem conhece o local pode num exercício de localização espacial definir o que são as ruas, a praça, e os terrenos particulares onde foram construídos primeiramente as casas e depois os prédios.
Nosso fotógrafo por exemplo, está sobre uma duna, onde hoje se erguem vários prédios. Nesse trecho fora os trilhos de bondes e a estação ainda não há um só elemento de mobiliário urbano como lampiões da iluminação pública, postes telefônicos ou telegráficos etc…
Em 1894 as linhas chegariam à Igrejinha, e em 1900 ao Leme, em 1903 os ramais principais já estavam eletrificados, faltando eletrificar só o trecho rumo à Villa Ipanema, e em 1906 o Túnel Novo foi finalmente inaugurado.
O Bairro cresceu vertiginosamente graças ao bonde, deixando de ser um bairro de romeiros e pescadores. Para se ter uma idéia em 1890 só haviam 3 casas particulares fora da região da Igrejinha e em 1905 nessa mesma parte do bairro já haviam mais de 600.