Dia: 24 de janeiro de 2007

A foto mostrava detalhes do Chafariz do Lagarto.
Ele foi construído em 1786 no mandato do Vice-Rei Luiz de Vasconcellos, um dos administradores mais ativos do Rio Colônia, tendo o foco de sua administração voltado para o fornecimento de água e dissecação de pântanos e lagoas, como a da Ajuda ou Boqueirão, que deu lugar ao belo Passeio Público.
O Chafariz do Lagarto veio atender uma antiga reivindicação dos moradores da região que não dispunham de uma fonte de água potável próxima, tendo que ir busca-la na rua de Mata-Cavalos na perene “Fonte do Menino Deus”, nas nascentes do Bairro de São Cristóvão ou então galgar os caminhos na mata até as tubulações do Aqueduto da Carioca.
O chafariz projeto de Mestre Valentim era muito simples, contando com apenas uma bica, no formato de um lagarto, sendo por sua boca entre aberta que a água era distribuída. Divergem os historiadores e técnicos de onde a água inicialmente provinha, uns dizem que ela partia de uma pequena nascente existente no local, tendo sido armazenada e conduzida, já outros dizem que ele era abastecido pelo aqueduto do Catumbi, que recolhia água do rio homônimo para o Chafariz do Lagarto, tendo esse aqueduto, em 1809 seu suprimento de água reforçado com a derivação de águas do Rio Comprido para abastecer novos chafarizes que estavam sendo criados como o de Paulo Fernandes e o do Campo de Santana. O aqueduto do Catumbi desapareceu em nossos dias não havendo mais vestígios dele facilmente observáveis.
O nicho onde se encontrava o lagarto era ladeado de duas colunas que terminavam num tanque de cantaria e era encimado por um dístico onde escrito em latim estava a seguinte frase “Ao sedento povo, o Senado deu água em abundância, no ano de 1786”.
A foto mostra o chafariz em sua ambiência original, um largo existente no então encontro das Ruas Salvador de Sá com Frei Caneca, continuando essa à direita da foto. Mas infelizmente o local hoje está totalmente descaracterizado.
Com as obras do sistema viário da Linha Lilás, profundas mudanças urbanas foram feitas na região do Catumbi, quarteirões desapareceram , com também a Rua Frei Caneca foi dividida em duas partes que não se comunicam, o chafariz hoje se encontra isolado, todos os imóveis em volta foram demolidos e o trecho de rua que vemos na foto não existe mais, substituído por um largo que serve de estacionamento para veículos.
Já o estado de conservação dele não é o dos melhores, o Lagarto original desapareceu há anos atrás e pelo menos uma réplica colocada pela prefeitura também foi furtada, não obstante o chafariz estar a poucos metros do BP Choque da PM, o dístico está praticamente ilegível devido às várias camadas de tinta, pois o chafariz é alvo constante de pichadores.
Infelizmente o atual estado do urbanismo da região transformada em um grande vazio dá poucas chances de melhora.