Chafariz da Gamboa

Ou melhor, o que sobra dele.
O chafariz foi instalado a mando de Pedro II como plano de melhorar o abastecimento de água da cidade em pontos críticos, para isso chamou o arquiteto Bethencourt Silva, discípulo de Grandjean para projeta-lo na segunda metade do Sec. XIX. O que sobra, essa grande coluna indica a forte influência neo-clássica no chafariz, chama a atenção também o grande círculo metálico representando a esfera armilar manuelina, com elementos que o fazem praticamente o brasão da cidade usado de 1826 até 1856.
Não tenho certeza de como o chafariz era inteiro, nunca vi fotos ou desenhos dele, como também o das Marrecas que permanece para mim um mistério; mas certamente deveria possuir bicas, tanques para lavadeiras e para a aguada dos animais.
O velho largo do Valongo, posteriormente Praça Municipal era um dos pontos chaves da velha cidade colonial, pois era um dos acessos diretos ao mar no meio da confusão de trapiches na área, depois do porto da Prainha (hoje praça Mauá ) teríamos, apenas mais esse logradouro, na época chamado de Cais da Saúde, e outro no Saco do Alferes, hoje Largo do Santo Cristo, até o canal do Mangue.
Foi também nessa praça que se deu o desembarque da imperatriz Teresa Cristina em 1843, quando ela sofreu sua primeira grande reforma, feita por Grandjean, onde foi construído um cais adornado com belas estátuas de mármore, francesas, compradas pelo governo imperial e que representavam as divindades romanas Ceres, Minerva, Mercúrio e Marte. Posteriormente elas foram transferidas por Passos para as muradas dos Jardins do Valongo, e depois de anos de vandalismo e abandono hoje se encontram no Museu da Cidade, restauradas. Curiosamente as réplicas instaladas nos anos 60 foram também destruídas e hoje estão praça Gal. Pedra no entroncamento dos viadutos do T. Santa Bárbara com a Av. Pres. Vargas, esperando restauração. Não sei se novas réplicas foram instaladas quando os jardins foram restaurados há pouco tempo, ou mesmo se as obras foram concluídas em tempos de PAM.
Com as obras de Passos a praça perdeu parte de sua área transformada na Av. Barão de Tefé, uma das vias principais de ligação do Porto novo com o centro da cidade, ligando-se a vias novas ou alargadas pelo o grande prefeito, como a Av. Passos e rua Camerino, quando certamente o chafariz foi desativado, só restando a sua bela coluna. A velha praça Municipal hoje se chama praça Jornal do Comercio e fica ao lado do Hospital dos Servidores do Estado.
O velho cais, antes da Imperatriz depois da Saúde, que ficava no final da velha praça estando em estado precário quando do aterro para nova linha do litoral também desapareceu só se salvando as belas estátuas como falamos logo acima.
O local da época da foto, anos 60, até hoje se encontra muito parecido, os imóveis lá trás permanecem os mesmos, as mudas protegidas por gradis cresceram e algumas das grandes árvores já não existem mais e a iluminação pública foi substituída. De triste só a acelerada decadência da região, sufocada pelas favelas do Morro da Providência.