Restauração dos Arcos da Lapa, anos 60

Os Arcos cujas formas foram dadas pela reforma definitiva pelo Governador Geral Gomes Freire o Conde de Bobadela, que substituiu o precário feito em 1723 com estrutura de madeira, embora a verba fosse para um de pedra e cal, chegou a metade do séc XX em péssimas condições.
Com a sua perda de importância para o abastecimento de água da cidade no séc XIX várias construções se apoiaram em suas arcadas, algumas sendo feitas dentro das próprias arcadas. Fora a total falta de manutenção das estruturas, não obstante sua importância com viaduto dos carris para Santa Teresa.
Em 1872 para melhorar o acesso pela Rua dos Arcos, caminho natural de quem vinha do Centro pela Rua dos Barbonos, hoje Evaristo da Veiga, duas seqüências de arcadas foram retiradas, formando um enorme arco único.
Já em 1896 quando da inauguração da linha de bonde sobre os Arcos, uma pequena amurada foi construída no seu topo, e tinha elementos de formas ogivais vazados. Com a abertura da Av. Mem de Sá no período Passos, a Lapa sofreu a sua primeira grande transformação, e os Arcos receberam os primeiros cuidados para a sua preservação, muitas das casas que ocupavam os arcos foram retiradas e na parte central as novas construções foram afastadas do velho aqueduto começando a lhe dar destaque no cenário urbano como monumento.
Mas se essas reformas foram benéficas para os Arcos, que só perto das encostas do Morro de Santo Antônio e na Ladeira de Santa Teresa, permaneceu com construções coladas em sua estrutura, a criação da Av. Mem de Sá que se consolidou como um importante eixo viário ligando Centro e Zona Sul à Zona Norte, via Rua Frei Caneca e Largo do Estácio, sendo motivo para mais uma modificação nas feições das arcadas.
Na década de 30, o encontro da Rua do Riachuelo com a Av. Mem de Sá começava a ficar tumultuado, e um dos agravantes era a presença dos Arcos no local, utilizou-se então o expediente de 1872, mais uma grande arcada dupla foi aberta no encontro das duas vias.
Na década de 60 o estado dos Arcos é precário, algumas das construções que eram coladas em sua estrutura perto das fraldas de Santo Antônio foram removidas, no decorrer dos anos como parte do desmonte do Morro de Santo Antônio e construção da Av. Norte-Sul; inclusive pequenos prédios já de concreto armado.
Mas o estado geral não era bom, infiltrações, esfarelamento das bases, deslocamento de blocos de pedra pela presença de vegetação, até árvores cresciam nas fendas, queda de revestimento em quase toda a estrutura e risco de desabamento na abertura feita nos anos 30.
A região antes ocupada pelas construções entre a Rua dos Arcos e as encostas do Morro de Santo Antônio eram as piores, restos de estruturas saiam dos Arcos, que em muitos pontos estavam deformados com restos de paredes e vigas. Como chamava atenção o IAB em publicação dos anos 60.
Lacerda como governador da Guanabara, incluiu o velho aqueduto em seu enorme pacote de obras, e começou a primeira restauração dos Arcos e não apenas uma mera reforma.
As duas arcadas duplas foram fechadas, voltando os Arcos a ter sua volumetria colonial, como não era possível eliminar as amuradas junto a via de carris no topo, as aberturas, fontes de infiltrações no revestimento, foram tapadas, todo o revestimento foi trocado e nas bases o esfarelamento combatido com modernas técnicas.
Os Arcos ainda ganharam duas reformas, em 1988, quando sofreu uma intervenção tão ampla como da época de Lacerda e em 1995 quando os constantes problemas de infiltrações causados pelos trilhos de bonde no seu topo foram resolvidos.
Nossa foto, do arquivo do Jornal O Globo mostra a restauração do período Lacerda em andamento na abertura da Rua dos Arcos. No meio do madeirame as duas arcadas inferiores já estão com as suas formas prontas e o pilar par a separação das arcadas superiores já sobe. No extremo direito da foto vemos uma das partes inferiores do arcos em estado bem precário.
Foto: Arquivos do Jornal O Globo